Kylätalo Kyläpirtille Wellcome cyclist -tunnus

Heinolan kirkonkylä ja muut kaupungin pohjoispuoliset alueet ovat houkuttelevia pyörämatkailun kannalta: on paljon rauhallisia sora- ja kyläteitä, vesistömaisemaa, elävää maaseutua, vaihtelevia maastonmuotoja ja ennen muuta paljon erilaisia pieniä palveluyrityksiä, jotka tarjoavat ruokaa, majoitusta, elämyksiä, virkistäytymistä ja pyörien korjauspalveluja. 

Varsinaista karttaan merkittyä pyöräilyreitistöä ei Heinolan pohjoispuolella vielä ole.

• Sellainen on suunnitteilla ja toteutuu aikanaan. Tässä vaiheessa tärkeintä on asenne, eli se että pyöräilijä tuntee olevansa tervetullut Heinolan pohjoispuolelle ja hänen tarpeitaan kuunnellaan, sanoo matkailun ja pyöräilyn reittiasiantuntija Tiina Riikonen Visit Lahdesta. 

Riikosen mukaan Visit Lahden puolelta pyritään nyt nostamaan erilaisten palvelukohteiden löydettävyyttä, jotta pyöräilijät omia ajoreittejään suunnitellessaan tietäisivät, missä on kivoja kahvipaikkoja, ruokapaikkoja, majoitusta ja muuta viihtymistä. Mitä enemmän tarjontaa, sen kiinnostavampana koko alue näyttäytyy.

Wellcome cyclist -tunnus löytyy lähitienoolla ainakin Kirkonkylän Kylätalo Kyläpirtiltä, Heinolan Heilasta ja Vidnäsin Kartanosta Lusista. 

Pyörämatkailun kehittämisessä tavoitteena on myös sesongin pidentäminen. Pyöräilykausi alkaa jo huhtikuussa ja usein se jatkuu lokakuulle, joten pyöräilijät kaipaavat palveluita muulloinkin kuin keskellä kesää.

• Pyörämatkailun kehittyminen voi parhaimmillaan kasvavan asiakasmäärän myötä pidentää yritystenkin sesonkia, mutta markkinointia ja muuta viestintää tarvitaan tietysti vielä paljon, jotta Päijät-Hämeen näkyvyys pyöräilyalueena nousee koko maan mittakaavassa, sanoo Riikonen. 

Visit lahden uudessa pyöräilykartassa painotetaan nykyisin olemassa olevia pyöräilyreittejä, tai oikeastaan ne ovat reittiehdotuksia. Reittejä ei ole merkitty maastoon, vaan ne ovat digitaalisesti ohjattuja. Pyöräilijät navigoivat reiteillä seuraamalla sähköistä gpx-jälkeä tai sitten suunnittelevat itse reittinsä esimerkiksi muiden pyöräilijöiden jakamien reittijälkien mukaan.

Oman mausteensa soratiepyöräilyn saralle tuo ensi vuonna pidettävät gravel-pyöräilyn EM-kilpailut Lahdessa. Kisapaikat sijaitsevat Salpausselkä Geoparkin maastoissa. Kilpailun esikisoineen odotetaan tuovan Lahden seudulle pyöräilyn ammattilaisia ja alan harrastajia tuhansittain ympäri Eurooppaa.